Entre els grans actius d'Occident, un dels més importants és el que anomenem "ciència occidental". És aquella forma de coneixement que va fer possible la Revolució Industrial. Però abans de la ciència occidental, després paral·lelament a ella, hi havia i hi ha coneixement en totes les societats humanes. Observació de regularitats en fenòmens naturals (i la societat) és una característica de la ment humana. Tots els grups humans tenen una cultura material (i espiritual), în care se reflectă această cunoaștere. I el que s'anomena cultura, adică tezaurul cunoștințelor, ser la base d'alguns artefactes o d'alguns processos d'obtenció d'aliments, de mitjans de defensa, etc. també existeixen en els animals. Com a parèntesi, există și ceea ce s-ar numi proto-limbaj, és a dir, un sistema de signes sonors o posturals que transmeten missatges. I com qualsevol forma de cultura, aquest coneixement es transmet... culturalment.
Descobrint una manera de pescar tèrmits, fet per una femella de ximpanzé (contràriament als prejudicis comuns, que també va penetrar en les cançons de bandes com araTaxi, femelles, sobretot els joves, solen fer descobriments o invents en primats en general, no només ximpanzés), és apropiada per tot el grup, que aprèn tecnologia, i si la seva explotació segueix sent ecològicament possible, és a dir, el grup es queda en aquell lloc o un amb condicions semblants, També ho passo als nens. Hi ha aquell famós exemple dels macacos japonesos que havien après a rentar els moniatos abans de menjar-los, aleshores, per ser més gustosos, per rentar-los al mar.
Però què fa que l'anomenada ciència occidental sigui especial? Entre altres autors, Sandra Harding entraÉs la ciència multicultural? Postcolonialismes, Feminisme, i Epistemologies, avança la universalitat del coneixement científic. Del seu llibre sorgeix la idea que l'especificitat de la ciència occidental seria el que es traduiria en la cobdícia de coneixement, l'adquisició de totes les formes de coneixement, sobretot els colonitzats. Es van establir zoològics i jardins botànics per descobrir i explotar noves espècies d'animals i plantes. Irònicament, es podria preguntar si també hi havia una necessitat de zoològics humans. La gent de les zones colonitzades va ser presa per la força, resistència a determinats factors climàtics, però també... amb la seva informació sobre el cultiu de la canya de sucre, per exemple. esclau, ara com a l'Antiguitat, no era només treball manual, però també una persona qualificada per a la feina que havia de realitzar. De vegades altament qualificat...
Però l'explotació des del punt de vista del coneixement de les colònies no es limitava a això. S'ha adquirit qualsevol coneixement que es pogués utilitzar. I quants invents i descobriments es van portar d'Orient i més enllà! Per esmentar només els descobriments mèdics, com les vacunes, els antibiòtics (!), tratamentul malariei… Multe lucruri banale, que aprenem a l'escola o a la universitat, provenen de cultures llunyanes. A l'Índia clàssica hi havia un gramàtic famós, Panini (între secolele VI și IV î.e.n.). què deia? És tan mundana per als lingüistes com el sistema decimal amb els seus símbols associats, que també provenen de l'Índia, encara que a través del corrent islàmic, abans dels imperis colonials europeus.
Quan es tractava de ciència, Els europeus no eren gens racistes, races i cultures "inferiors"., que d'altra manera requeria la guia racional d'una cultura superior, encara eren prou bons per resoldre problemes sense solució a Occident. La ciència occidental s'acumula, sense prejudicis i les seves conquestes es duen a terme a escala industrial. Per què? Potser perquè gran part d'això va ser mediatitzat per gent que no eren estudiosos, però viatjar, comerciants, administradors, diplomàtics, militar, gent aventurera i motivada, desesperat per la riquesa i la fama.
Per al desenvolupament de la ciència hi havia una motivació, l'econòmic. El coneixement estava guanyant diners amb les seves aplicacions. El coneixement tenia un significat material, no espiritual. De fet, aquest podria ser el seu aspecte més important. Știința a devenit occidentală după ce a suferit o mutație importantă: emancipats de la religió, de spiritual, fins i tot del món de les idees de Plató. El primer tractat de biologia considerat modern aporta descripcions impersonals dels animals, sense les habituals lliçons morals de tipus rondalla de treballs anteriors. Els animals tenien morfologia i fisiologia, no trets de caràcter.
Es considera que la ciència moderna comença amb Galileu. Podríem especular que l'Església es va veure tan afectada per les seves idees no només perquè contradiuen la ciència oficial de l'Església, però Galileu i altres científics de l'època en realitat estaven inventant un tipus de ciència diferent, emancipats per la fe, no només el cristianisme, sinó de qualsevol tipus de fe.
Era una cosa nova, no només a Europa. El pla inclinat de Galileu era només un pla inclinat, sense cap altre significat. Res de transcendent en aquestes lleis! Si es trenqués la cadena de la sacralitat, i aquí no es tracta només de les estretes percepcions de la religió cristiana, el coneixement podria explotar, per donar infinitat de possibilitats, com un joc. Coneixement, precisament perquè és valuós, en la majoria de cultures, està relacionat amb allò sobrenatural, que li atorga una coherència cultural més enllà del que anomenem lleis naturals. Els esquimals disposen d'una tecnologia perfectament funcional per construir un iglú, però els esperits tenen un paper important en les instruccions de construcció. En una cultura on el coneixement està lligat al sagrat, no pots fer totes les experiències, no pots explorar-ho tot, encara que no hi hagi autoritat de l'Església amb la seva inquisició. Encara que la ciència sempre ha estat lligada a la filosofia, massa connexió amb la metafísica igualment la limitava. No oblidem l'ocultació del dodecaedre com a forma perfecta, que no hauria d'haver existit, segons els antics grecs!
Va ser una feliç coincidència que la ciència moderna comencés seriosament amb la mecànica, que va crear un model també per a les altres ciències. El món era un mecanisme que calia desxifrar. La decadència de l'Església va ajudar. Església, els temples tenien el monopoli dels coneixements importants, com els relacionats amb l'astronomia. Dels babilonis, poble xinès, als asteques, el moviment de les estrelles al cel era feina dels sacerdots iniciats.
Però en els darrers segles, l'alliberament de les ciències sagrades no va ser uniforme. Biologia, dominada pels sacerdots (inclòs Charles Darwin tenia formació teològica), es va emancipar de la religió amb molta dificultat. Encara que hi havia molts ateus a la societat, i les idees evolutives van aparèixer dècades abans del llibre de Darwin "Sobre l'origen de les espècies per selecció natural, o la preservació de les races preferides en la lluita per l'existència" (inclòs el seu avi, Erasmus Darwin, va admetre l'evolució), la por relacionada amb els possibles atacs dels promotors del creacionisme, doctrina oficial de l'època, va fer que Darwin retardés la publicació del llibre. Sembla estrany que la biologia segueixi sent tan tributària del sobrenatural.
Es pot argumentar que hi havia poc coneixement, que era difícil trobar un paradigma. Però hi havia idees populars més intuïtives i amb un encant més naturalista. Per exemple, ideea generației spontane, encara que fals, referit a l'aparició de la vida en determinades condicions naturals. Aquesta vida havia d'evolucionar, també segons una idea popular, sistematitzat per Lamarck. I tanmateix, Ara sóc molt coneixedor de biologia, però el creacionisme no ha desaparegut, al contrari. Per què passa això?? La gent no està satisfeta amb la teoria de l'evolució per selecció? Podem admetre, com va passar a finals del segle XIX, que alguns rebutgen l'evolució per selecció, però l'evolució com a tal és una cosa que la majoria de la gent culta va acceptar aleshores. I ara sembla encara més estrany no acceptar.
Dar cum „evoluează” știința în general? Thomas Kuhn a "The Structure of Scientific Revolutions" mostra com canvien els paradigmes científics. Acumulació de dades, resultats d'experiments i observacions, condueix a la creació d'un paradigma. Es fan nous experiments basats en les seves prediccions, alguns dels quals confonen el vell paradigma. Aleshores es produeix una crisi, i al cap d'una estona, un altre paradigma, capaç d'explicar les noves dades, substitueix l'antic. Kuhn va establir aquest model basant-se en estudis històrics d'algunes idees científiques.
Però passa així cada cop?? La història dels invents mostra que la seva implementació depèn de l'accés als recursos, és a dir, del capital. El motor de James Watt tenia un competidor més potent, però que no es van beneficiar del finançament necessari. Una mirada atenta als descobriments científics, d'imposar algunes idees, ens porta a una conclusió semblant. Suport social, no només material, és crucial. Considereu el mateix descobriment fet independentment en diferents països o per diferents investigadors. Hauríem sabut sobre Alfred Wallace avui?, que de manera independent va arribar a la idea de la selecció natural en l'evolució, si Darwin no hagués estat un cavaller? Les lleis de Mendel, el pare de la genètica, es publicaven a través de les biblioteques, inclosa la de Darwin, durant dècades. El seu redescobriment independent, per diversos investigadors, au dus la redescoperirea lui… Mendel.
La ciència és un fenomen social. El món científic no és el que sembla des de fora, sinó un grup humà. I les lleis econòmiques i socials semblen explicar l'èxit d'algunes idees, descobriments, teories etc. Encara que precisament l'economia i la sociologia no es consideren ciències en el sentit dels criteris establerts per Karl Popper. Quan una veritat no és evident, fàcil de comprovar per a tothom, intervenen aquests factors econòmics, socials i sobretot polítics.
No obstant això, més enllà de la politització, la ciència té altres problemes. Podem estar segurs que al final la veritat prevaldrà? Podem estar segurs que almenys algunes idees salvadores no quedaran enterrades per sempre?
En els següents episodis presentarem fets de la història de la ciència que semblen demostrar tot el contrari.
